屏風(fēng)作為最早的家具之一，與中國傳統(tǒng)的席地和高屋的生活方式有很大關(guān)系。《禮記·雜記》中記載:“樹，屏也，立屏當(dāng)所行之路，以蔽內(nèi)外也。”隨著屏風(fēng)的普遍使用，它逐漸變?yōu)榻ㄖ��?nèi)部可移動的精巧隔斷，人們將屏風(fēng)擺放在室內(nèi)的不同位置，排位不同，意義也不同，多是聚氣生財、沖煞辟邪之意。

　　白居易《貘屏贊》有言，“予舊病頭風(fēng)，每寢息，常以小屏衛(wèi)其首。”表明屏風(fēng)出現(xiàn)之初的另一重要用途就是擋風(fēng)。

　　與現(xiàn)代鋼筋水泥結(jié)構(gòu)房子的堅固和密實不同，古代的房屋大都是土木建構(gòu)的院落形式，而且在高足家具出現(xiàn)之前，古人席地而臥，睡在地上，所以為了防止睡覺時受涼需要擋風(fēng)，屏風(fēng)這種家具就隨之出現(xiàn)了。

　　屏風(fēng)經(jīng)常與席、床榻結(jié)合使用、古時多將屏風(fēng)置于床后或床兩側(cè)。以達到擋風(fēng)的效果，這種三面擋屏風(fēng)的習(xí)慣逐漸演化出后來的羅漢床。中式床大都有三面圍子，就是受屏風(fēng)影響。

　　屏風(fēng)發(fā)展至今，從實用性上講，擋風(fēng)的功能已很少見，但是劃分空間的隔斷功能依然存在。同時，現(xiàn)代人購買紅木屏風(fēng)更關(guān)注其風(fēng)水、聚財以及靠山等方面的文化寓意，在現(xiàn)代家具中的廣泛應(yīng)用，使得屏風(fēng)不僅在使用材料上，也在結(jié)構(gòu)形式上有了更豐富的演變和發(fā)展。